La région des Marches est l’un des véritables joyaux de l’Italie. Lorsque les touristes découvrent cette région pour la première fois, ils sont attirés par le magnifique littoral qui s'étend sur les plages de galets blancs des villes accueillantes, pour ensuite découvrir la campagne accidentée et montagneuse, tout aussi riche en couleurs et en charme. L'art et la culture sont aussi vivants ici que dans les régions bien connues du pays, de la ville natale de l'artiste de la Renaissance Raphaël à la ville d'Ascoli Piceno qui allie culture chic et charme historique.
Avec ses villes médiévales perchées, ses villages anciens (32 reconnus parmi "Les plus beaux villages d'Italie" par l'Association nationale des communes italiennes et 27 récompensés par les "Drapeaux Orange" par l'association Italienne Touring Club), sa campagne luxuriante, sa cuisine copieuse et traditions de longue date, la région des Marches mérite vraiment une visite.
Voici une liste de quelques lieux incontournables à visiter :
Urbino est l'une des villes les plus importantes des Marches - voire d'Italie - pour le touriste en quête du grand art italien. Son centre ancien a désormais l'honneur d'être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Pendant la seconde moitié du XVe siècle, sa colline venteuse fut le décor de l'un des meilleurs courts d'Europe. Le duc Federico da Montefeltro rassembla autour de lui les plus grands peintres, poètes et érudits de son époque et les hébergea dans l'un des plus beaux palais de la Renaissance d'Italie, aujourd'hui siège de la Galerie nationale des Marches.
Les imposantes murailles du XIVe siècle qui entourent Gradara (parmi les mieux conservées de la région), avec leurs créneaux et leurs tours hérissées, constituent l'un des monuments les plus frappants du nord des Marches. La forteresse qui domine la ville appartenait à la famille Malatesta. C'est ici, selon la tradition, qu'eut lieu en 1289 le meurtre de Francesca da Rimini et de son amant Paolo, les amants immortalisés par Dante.
Pesaro, la ville de la musique, grâce à son plus illustre concitoyen Gioachino Rossini, possède le Conservatoire Rossini ; le festival annuel d'opéra Rossini, qui a lieu en août, s'est acquis une réputation mondiale en interprétant des œuvres de son vaste répertoire d'opéras bel canto.
Le carnaval le plus ancien d'Italie est célébré à Fano, une charmante station balnéaire dotée d'un port de pêche animé et d'un joli vieux centre. L'Arco di Augusto, un splendide arc de triomphe romain, constitue une porte d'entrée idéale vers la ville. Il a été érigé en 2 après JC sous les ordres de l'empereur romain Auguste.
Macerata est une ville élégante, connue dans le monde entier pour son festival annuel d'opéra en plein air. Son festival d'opéra en plein air en été a trouvé un public international et se déroule dans le Sferisterio de 7 000 places - un monstre d'arène néoclassique érigé par souscription privée dans les années 1820.
Recanati, une petite ville de colline remarquablement attrayante, est proche du cœur de nombreux Italiens car c'est le lieu de naissance de l'un des plus grands poètes du pays, Giacomo Leopardi (1798-1837). Le Palazzo Leopardi, à la limite sud de la ville, où il est né et a grandi, abrite des souvenirs, des manuscrits et sa fascinante bibliothèque.
Fabriano est célèbre dans le monde entier pour son papier fabriqué à la main : ville créative de l'UNESCO, la ville abrite le musée du papier et du filigrane. Son papier est encore utilisé dans le monde entier pour fabriquer des billets de banque et du papier d'art de qualité.
Ancona, capitale de la région des Marches, a été fondée au 4ème siècle avant JC par des colons grecs de Syracuse ; la majestueuse arche de marbre cérémonielle qui se dresse tristement au bout des quais marque la réussite de l’empereur romain Trajan.
Ascoli Piceno possède des monuments remarquables : son centre ancien est construit presque entièrement en travertin, comme la place principale piétonne et pavée de travertin, Piazza del Popolo ; elle regorge également de plusieurs tours nobles et clochers, ce qui est souvent appelé la ville aux cent tours.
L'une des villes perchées les plus attrayantes du sud des Marches est Fermo, dotée de citernes romaines (piscines romaines), qui comprennent trente chambres souterraines magnifiquement préservées, construites entre 41 et 60 avant JC pour conserver et purifier l'approvisionnement en eau de la ville, et considérées comme la meilleur exemple du genre en Italie.
Loreto doit sa renommée à la basilique de la Sainte Maison, l'un des sanctuaires mariaux les plus importants au monde, abritant la Sainte Maison de la Vierge Marie de Nazareth.
Les merveilles de la nature sont les grottes de Frasassi, l'un des plus grands systèmes de grottes d'Europe ; ce pays des merveilles karstiques, creusé par la rivière Sentino par une équipe d'alpinistes en septembre 1971, est équipé de passerelles et d'un éclairage théâtral, y compris l'impressionnante Grotta Grande del Vento, la plus grande caverne d'Europe, si vaste que la cathédrale de Milan pourrait s'y glisser confortablement, et certaines des stalagmites et stalactites les plus extravagantes et fantaisistes que vous puissiez voir.
Les Monts Sibillini, entre les Marches et l'Ombrie, sont également d'une beauté extraordinaire, avec plus de vingt sommets qui dépassent les deux mille mètres jusqu'à 2 476 m. avec Monte Vettore. Dans ces terres magiques et sauvages, abritant un parc national, flottent des souvenirs d'anciens rites médiévaux et des légendes évocatrices se transmettent. Les plus célèbres sont celles de la Sibylle, illustre prophétesse qui vivait dans une grotte située sur la montagne du même nom et celle de Pilate, selon laquelle le corps du célèbre procureur romain aurait été traîné par des buffles dans les eaux rouges de le lac "démoniaque" situé dans la zone. De nombreux itinéraires sont proposés dans le parc, dont celui menant au Lame Rosse, également surnommé « le canyon des Marches ». Ces étonnantes sculptures naturelles sont situées près du lac Fiastra. Ces formations sont constituées de graviers et d’argiles façonnés au fil des années par la pluie, le vent et la neige.
18 «Pavillons Bleus» certifient la qualité des stations balnéaires des Marches ; la Riviera du Conero, la partie de la côte qui s'étend du port d'Ancône à Numana, se caractérise par d'imposantes falaises et des plages de galets immaculées. Le point culminant de ce paysage pittoresque sont sans aucun doute les deux majestueux rochers calcaires qui émergent de la mer tels des gardiens des merveilles de la nature. Ces formations emblématiques sont connues sous le nom de « Le Due Sorelle » ou «Les Deux Sœurs», ajoutant un air mystique à une scène déjà impressionnante.
Plus au sud, dans la Riviera delle Palme, qui s'étend sur plus de 15 km de côte depuis Cupra Marittima jusqu'à l'embouchure du fleuve Tronto, San Benedetto del Tronto est l'une des principales stations balnéaires du sud des Marches, avec 8 km de larges étendues de sable. plage et plus de sept mille palmiers sur sa large promenade, donnant à la ville une touche de charme tropical.