Borghi e sentieri ai confini del Montefeltro

Sassocorvaro si erge su un colle che domina la valle del fiume Foglia. Tra Sassocorvaro e la sua frazione di Mercatale si estende un lago artificiale, chiuso da una diga, che porta il nome della suddetta frazione. Il centro storico, ancora cinto da mura, conserva le tre originarie porte d’accesso e un torrione di vedetta quadrangolare.
Il borgo è dominato dalla possente Rocca Ubaldinesca (1475), dalla singolare struttura zoomorfa a forma di testuggine, posta a guardia della Valle del Foglia. Fu costruita da Francesco di Giorgio Martini (1439 - 1502), nei primi anni del suo servizio come architetto ed ingegnere militare del duca Federico da Montefeltro. La fortezza appartenne comunque a Ottaviano degli Ubaldini, fratellastro del duca. Essa fungeva da edificio residenziale e al tempo stesso da roccaforte. È il primo esempio di fortificazione studiato per opporsi all'arma nuova di quel tempo, la bombarda. Essa è sede di una Pinacoteca, allestita in alcuni ambienti del '400, la quale conserva numerosi dipinti che vanno dal XIV al XVIII secolo. Inoltre questa rocca fu la sede del salvataggio di oltre 10.000 capolavori d'arte provenienti da molte città, (tra cui la Tempesta del Giorgione, la Città ideale e molte altre opere di famosi artisti tra cui Raffaello Sanzio, Piero della Francesca, Carlo Crivelli, Tiziano, Lorenzo Lotto, Paolo Uccello, Andrea Mantegna) che furono nascoste negli anni 1943-1944 per evitare che fossero trafugate dai nazisti in fuga verso la Germania. Il Museo Arca dell’Arte occupa gli spazi del piano nobile della Rocca. È un museo didattico nato per ricordare lo straordinario episodio accaduto a Sassocorvaro durante la Seconda Guerra Mondiale e si articola in più sezioni: Museo dell’Arca, Arte in assetto di guerra e Arte in pericolo. In quattro sale sono documentate sistematicamente tutte le opere d’arte che qui trovarono rifugio e salvezza e sono esposte le riproduzioni, in grandezza reale, di un numero considerevole fra le opere salvate. A ricordo dello storico avvenimento è organizzato ogni anno nel teatrino della Rocca, il Premio Rotondi (dal nome del soprintendente ideatore dell’iniziativa) assegnato a quei personaggi che, con slancio e passione, si sono impegnati nel salvataggio di opere d'arte.
Presso Palazzo Battelli, antica residenza della famiglia che ha dato i natali a mons. Giovanni Cristoforo Battelli (1658 - 1725), è allestito il Museo della Civiltà contadina. La raccolta, costituita nel 1980, è essenzialmente un museo didattico: gli oggetti e gli attrezzi sono stati ordinati secondo le funzioni alle quali essi erano adibiti (cucina, camera da letto, stanza della filatura, magazzino per attrezzi e cantina). Nel centro storico merita una visita anche la Collegiata di S.Giovanni Battista, che custodisce affreschi del XIV e XV secolo e bassorilievi rinascimentali.

Il comune di Sassocorvaro è entrato a far parte del comune sparso di Sassocorvaro Auditore il 1º gennaio 2019.

Il Lago di Mercatale, situato tra il paese di Mercatale e il capoluogo comunale di Sassocorvaro, è un lago artificiale chiuso da una diga sul fiume Foglia. Si trova ai piedi della collina del centro storico di Sassocorvaro.

Il lago è meta di canottieri, pescatori e visitatori alla ricerca di relax, tranquillità e di un luogo ideale per le loro scampagnate, essendovi a disposizione un parco attrezzato anche con bar e ristoro, aperto da aprile ad ottobre.

L’offerta del lago è varia ed è in grado di soddisfare le esigenze di una vasta utenza. Sono presenti vialetti ben curati, arredi quali tettoie e panchine, piccoli impianti sportivi di beach-volley, un’area giochi per bambini, un’area sosta camper ed un ristorantino.La balneazione è consentita in un’area limitata. E’ presente un servizio ombrelloni con bagnino e si possono noleggiare imbarcazioni.

Gli amanti della natura e della gastronomia possono deliziarsi in piacevoli passeggiate lungo il lago e degustare piatti tipici, tartufo compreso, nei ristoranti di qualità diffusi nella zona.A Sassocorvaro sono da non perdere il Borgo e la Rocca Ubaldinesca, sede del museo Arca dell’Arte, un’esposizione di riproduzioni a grandezza naturale dei grandi capolavori pittorici che nel 1940, per opera di Pasquale Rotondi, vi trovarono segreto rifugio dai pericoli della guerra.

Macerata Feltria, la romana Pitinum Pisaurense, si trova adagiata in una conca verdeggiante al confine tra Marche, Romagna e Toscana, nel cuore del Montefeltro. Offre ai suoi visitatori un paesaggio di grande suggestione, in una terra privilegiata per la sua posizione geografica, per il clima temperato, per le risorse ambientali e culturali che, insieme alla ricchezza delle sue sorgenti termali, la rendono luogo ideale per un pieno recupero della salute ed un completo relax della persona. Per tutti questi motivi fa parte dei "Borghi più belli d’Italia".

Il Borgo ospita il settecentesco Palazzo Antimi Clari, il bel Teatro "A. Battelli" del 1932 completamente restaurato ed operante, l’ottocentesca Chiesa Parrocchiale di S. Michele Arcangelo, al cui interno è conservato un pregevole Crocifisso dipinto su tavola da Carlo da Camerino nel 1396, e Pitinum Thermae, lo stabilimento termale di Primo Livello Super, dove è possibile usufruire di tutti i tipi di cure termali sulfuree.

Nei sotterranei della Chiesa di Santa Chiara (sec. XIII) è allestito il Museo di archeologia Industriale, che espone attrezzature perfettamente funzionanti. Lungo il tragitto che porta al castello si incontrano la Chiesa di San Francesco, edificata nel Trecento e rimaneggiata nei secoli XVII e XVIII, con un portale gotico e affreschi del Quattrocento e quel che

resta del suo antico convento, attualmente sede del Museo della Radio d'epoca, il secondo museo pubblico della radio d'epoca presente in Italia. Nel Palazzo del Podestà (sec. XII) ha sede il Museo Civico Archeologico e Paleontologico.

Al di là del fiume si erge il Castello (sec. XI-XIV) a forma piramidale, arroccato sopra un'altura e in parte circondato da mura, sulla cui sommità svetta la Torre Civica, all'interno della quale sono esposti alcuni reperti paleontologici. Nell'ingresso meridionale del Castello è situato l'Arco dei Pelasgi, mitici "popoli del mare" della Grecia preellenica a cui si fa risalire la fondazione dell’abitato.

Nella strada verso Carpegna si erge la Pieve romanica di San Cassiano in Pitino nei cui pressi si possono visitare gli scavi, con resti dell'antica Pitinum Pisaurense ed in particolare un'antica strada romana.

Tra gli eventi più importanti che hanno luogo a Macerata Feltria nel corso dell'anno ricordiamo la Mostra dei "Preziosi d'Epoca" (agosto) e l'evento natalizio Il Paese delle Meraviglie.

Solo nella rigidità geometrica degli specchi romboidali con rosoncini centrali in stucco che ornano i parapetti a fascia e nelle ornamentazioni della volta si avverte un gusto già novecentesco.

Nei primi secoli dopo il Mille si consolidò la contea di Carpegna, sorsero villaggi sparsi per la vallata e nuove chiese, come la Pieve romanica di San Giovanni Battista (1182) che dista due chilometri dal paese e raggiungibile attraversando parte del Parco Regionale del Sasso Simone. Nel corso dei secoli la Pieve ebbe sempre il ruolo di chiesa principale e aveva sotto di sé diverse cappelle. Della costruzione antecedente all’anno Mille, forse di epoca carolingia, non rimane niente in loco, tuttavia la sua esistenza è comprovata sia dalla documentazione scritta, sia da alcune pietre lavorate. Dell’età romanica restano le tre absidi semicircolari, mentre la navata unica è frutto di un restauro trecentesco. All’interno possiamo trovare ancora intatto il suo originario altare a forma di ara e un elegante battistero del 1575. Sulla parete sinistra della chiesa si può ammirare ciò che resta di un ciclo di affreschi trecenteschi dedicati a san Giovanni Battista.

Il Parco Naturale Sasso Simone e Simoncello predispone un calendario escursionistico annuale tra le eccellenze naturalistiche e culturali del territorio del Parco.

Le proposte abbracciano esperienze di mezza giornata o giornate intere, in mountain bike, trekking, passeggiate per famiglie con bambini ed attività alla scoperta della fauna, dell’artigianato e della tradizione enogastronomica del territorio.

Per rimanere sempre aggiornati sulle attività si consiglia di consultare il sito www.parcosimone.it e la pagina face book Parco Sasso SImone e SImoncello.

Il Santuario della Madonna del Faggio si trova nel Comune di Montecopiolo nel cuore del Parco Sasso Simone e Simoncello.

Secondo la leggenda un giorno due pastorelli furono aiutati dall'intervento miracoloso della Madonna. Essi trasportarono l’immagine in paese per onorarla. Tuttavia, miracolosamente, il giorno dopo l’immagine sacra si trovava di nuovo sul faggio. Venne pertanto edificato un santuario in quel preciso luogo che venne inizialmente denominato per le sue modeste dimensioni “Eremo di Santa Maria della Cella” e che già esisteva nel 1200.

Nel secondo dopoguerra si eseguirono lavori di ampliamento che portarono alla completa distruzione dell’originario edificio. Un portico che unisce l'ingresso della Chiesa a quello dell'Eremo venne aggiunto . Una statua lignea della Madonna è conservata nel santuario ed essa è probabilmente antica quanto la celletta originaria.

Oggi il santuario è meta di pellegrinaggio. Festività ricorrenti sono quelle organizzate in onore della Madonna nella prima domenica dopo Ferragosto, con la tradizionale processione che si snoda lungo i prati circostanti il Santuario, e l’otto settembre di ogni anno.