Natura e spiritualità nelle terre del Verdicchio: da Cupramontana a Cerreto d'Esi

Il convento di San Giacomo della Romita era un Priorato Monastico Camaldolese anteriore al secolo XIII , denominato "Romitella delle Mandriole". I Francescani subentrarono ai Camaldolesi nel 1452 e rifabbricarono la Chiesa agli inizi del Cinquecento, decorandola con una pala d'altare in terracotta invetriata di Bottega Robbiana attribuita anche a Pier Paolo Agabiti. La chiesa si trova all’interno del convento dei Frati Minori, del secolo XII, intitolato al Beato Giovanni Righi che è qui sepolto. Il complesso del convento si sviluppa su due piani fuori terra, ha struttura in muratura e prospetti in laterizio. L'attuale chiesa, ricostruita dal 1782 al 1793, è dovuta al disegno di D. Apollonio Tucchi (1730-1802), monaco camaldolese dell'Eremo delle Grotte. Vi si conserva il corpo del B. Giovanni Righi da Fabriano.

Il Parco Colle Elisa, molto alberato, ha pini risalenti agli anni ’30 ed in alcuni punti gode di una bella vista sul panorama circostante fino al mare.
Tra i servizi presenti si segnalano: un ostello con 2- 3 camere (più una per portatori di handicap), un’area per il ballo utilizzata per feste dalle associazioni richiedenti ed una vicina area attrezzata per camper. Dispone inoltre di un campo polivalente per calcetto e di un campo da tennis con doccia, di un bar, di un’ area pic-nic, di un barbecue, di un parco attrezzato per giochi e di due capanne attrezzate per feste (su prenotazione al Comune).

Il mercato comune, con frutta locale e alcuni prodotti caseari a km 0, è situato nell’anello tra il Corso Leopardi, servito da bar, e l’ alberato viale  Mariani Ferranti. Sono in vendita animali da cortile di piccole dimensioni nella  zona mattatoio oltre a mangimi e piante, in base alle disponibilità della stagione.

L'evento natalizio del Presepe vivente ha conquistato l’attenzione dei cuprensi, ma anche i turisti per il suo essere segno di cristianità, ma anche per l'immagine folclorica e di tradizione che si sviluppa nella realizzazione dei costumi d’epoca e delle scenografie previste dalle Sacre Scritture.

L’Annunciazione, la ricerca di una locanda, i lavori dell’epoca, la casa di Erode e ovviamente la Natività: fasi che nella tradizione cristiana ripropongono a piacere di ognuno un concreto percorso di fede. Così, all’ingresso del centro storico, sulla porta maggiore del castello, si schierano i centurioni poi un notaio censuario, le varie attività artigianali dell’epoca (locandiere, fabbro, vasaio, ricamatrici, mercanti di pesce, artigiani dei canestri, falegnami) fino ad arrivare alla grotta della Natività dove il Bambinello dorme il sonno degli innocenti tra Maria e Giuseppe, riscaldato solo dal bue e l’asinello.

Questo presepio a Cupra Montana si organizza ormai da diversi anni e si svolge nella splendida cornice delle Grotte di S. Caterina, ambientazione perfetta per antichità e suggestione, nelle giornate del 26 dicembre, 1 e 6 gennaio, in attesa dell'arrivo dei Re Magi.

Nel giorno del Corpus Domini, Cupramontana, capitale del Verdicchio, vive uno dei suoi giorni migliori con l’Infiorata da 1.600 metri quadrati sulla quale passa la processione. Questo rito, tramandato da generazioni, affonda le sue radici nella tradizione popolare; dai semplici petali sparsi a terra dai bambini dei contadini della Confraternita del Santissimo Sacramento (con sede nella chiesa di Santa Maria), che muniti di cestini di vimini pieni di petali di semplici fiori di campagna li spargevano per terra prima che passasse il Santissimo Sacramento portato dal sacerdote, si è passati, nel secondo dopoguerra, e precisamente dal 1947, alla realizzazione di veri e propri quadri floreali per le vie del paese. I ragazzi delle scuole medie, coordinati dalla professoressa di educazione artistica, realizzati i disegni che vengono poi presentati ai responsabili delle varie vie interessate dalla processione, che scelgono i più belli e quelli meglio realizzabili. Il passo successivo è affidato agli artigiani del legno e del ferro che nella discrezione delle loro botteghe realizzano, in scala, gli stampi. A questo punto non resta che procedere alla realizzazione delle rappresentazioni di figure sacre, delicati ricami e geometrie straordinarie che esaltano il percorso dei fedeli lungo le vie del centro storico: la domenica del Corpus Domini , di prima mattina, i residenti delle vie interessate e non, si ritrovano lungo le strade dell’antico borgo medievale, estraggono dalle ceste i preziosi petali e con le mani sapienti realizzano splendidi tappeti colorati in un’esplosione di colori e profumi grazie al giallo della ginestra, il rosso della lupinella, il bianco del giglio ed una miriade di altri fiori. Inoltre, le famiglie le cui abitazioni si affacciano sulle vie interessate dalla processione addobbano in maniera festosa, con fiori e drappi alle finestre, i portoni ed i balconi.

Cupramontana Accoglie è un'associazione, situata nelle Marche, che promuove l'ospitalità rurale nel territorio di Cupramontana, città del Verdicchio. L'associazione è composta da strutture turistiche operanti nell'ambito del turismo verde e dell'alloggio rurale: bed&breakfast, agriturismi, country houses, affittacamere, agricampeggi, ecc...
Questa forma di ospitalità, che privilegia i contatti umani, prevede per sua natura un forte legame con il territori, con la sua cultura, le sue tradizion, i suoi prodotti agricoli ed eno-gastronomici. Tutti gli aderenti all'associazione sono pertanto promotori di un'economia rurale fortemente integrata nell'ambiente rurale. 

Il nome Cupramontana deriva dalla dea Cupra, dea della fertilità adorata dalla popolazione preromana dei Piceni. La città divenne un importante municipio romano e, in periodo longobardo, fece parte del ducato di Spoleto-Camerino cambiando nome in Massaccio.

Situato nel cuore della Regione Marche, a 505 metri sul livello del mare, il paese è la meta ideale per vacanze a contatto con la natura e per un turismo enogastronomico e culturale. Cupramontana è la capitale del vino Verdicchio dei Castelli di Jesi, uno dei più importanti vini bianchi italiani ed è anche il paese natale di Luigi Bartolini, grande incisore del Novecento e autore del romanzo da cui venne tratto "Ladri di biciclette" di Vittorio de Sica.

Tra i siti di interesse storico artistico si segnalano: la Chiesa Abbaziale del Beato Angelo, la Chiesa di Santa Maria della Misericordia, la Chiesa di San Giacomo della Romita, la Chiesa di San Leonardo e la Chiesa di San Lorenzo. Nei dintorni di Cupramontana si trova l’Eremo delle Grotte, conosciuto anche come Eremo dei Frati Bianchi per il candido saio indossato dai Camaldolesi che lo abitarono per più di quattro secoli. Costituisce una delle testimonianze più significative di insediamento religioso alle origini del Cristianesimo nelle Marche. Qui furono gettati i fondamenti della Congregazione monastica di Monte Corona e qui si diede accoglienza ai due frati minori che nel XVI secolo fondarono l’Ordine dei Cappuccini.

Da non perdere è il Museo internazionale dell'etichetta del vino che custodisce un'originale raccolta di etichette provenienti da ogni parte del mondo. Accanto alla collezione storica, con rari pezzi risalenti anche alla fine dell'Ottocento, sono ampie anche la raccolta contemporanea e la selezione artistica, con centinaia di bozzetti ispirati al vino di famosi artisti italiani e stranieri. Il Museo è ubicato nelle grotte del Monastero di Santa Caterina: si tratta di un nuovo spazio espositivo (Musei in Grotta), che include  "La strada del Gusto", un percorso attraverso i sapori, le tradizioni e le aziende del territorio, ed "Enocupra", un'enoteca attrezzata per la degustazione e ristorazione. Completa l'offerta dei Musei in Grotta l'"Horto de i Semplici", uno spazio che, fin dalle origini, era la sede dell'orto monastico.

Nel territorio di Cupramontana è presente la "Rete di nodi Castelli del Verdicchio", una rete di diversi percorsi pedonali e ciclabili che sono collegati attraverso dei nodi numerati (di solito intersezioni di strade); utilizzando una mappa della rete, è possibile comporre la propria escursione a piedi o in bicicletta pianificando un percorso da nodo a nodo.

La festa più importante che ha luogo durante l'anno a Cupramontana è la Sagra dell'Uva , tra le più antiche sagre vinicole in Italia.

La valle dell’Acquarella è un complesso di notevole interesse paesaggistico, naturalistico e storico posto sopra l’abitato di Albacina, nel comune di Fabriano, che si può raggiungere con un sentiero molto suggestivo. Nota anche con il nome di Romitella, immersa nello splendido bosco che ricopre i versanti della valle, sorge la chiesetta eremitica medievale di Santa Maria dell’Acquarella (XIV-XV secc.). La chiesa è addossata a una torre di avvistamento, che permetteva di controllare gran parte dell'alta valle dell'Esino. Dedicata alla SS. Vergine Maria, fu costruita nell’anno 1441 per interessamento e dietro richiesta di fra’ Frandeno eremita.
La torre, data la sua posizione strategica con ampia visuale sulla valle del Giano, potrebbe appartenere ad epoca precedente, cioè al periodo feudale, quando baluardi di difesa erano su quasi tutte le alture circostanti Albacina.
Nell’Aprile del 1529 Matteo da Bascio e Ludovico da Fossombrone convocarono presso la chiesa di S. Maria dell’Acquarella il primo Capitolo Generale dei Cappuccini; durante l’incontro vennero redatte le costituzioni (dette di Albacina) del nuovo ordine della congregazione francescana dei Frati Minori della Vita Eremitica, meglio noti come Cappuccini che, con poche variazioni, regoleranno l’Ordine per quasi quattro secoli.
La festività riconosciuta della piccola chiesetta è il 3 maggio, festa della Santa Croce, ed ancora oggi gli albacinesi si recano all’eremo in pellegrinaggio unitamente ad una rappresentanza di frati Cappuccini.

Adagiata sull'Appennino marchigiano, alle falde occidentali del monte San Vicino e sul versante destro dell'alta valle del fiume Esino, Cerreto d'Esi vanta un primo nucleo abitativo di epoca longobarda (V secolo). Castrum Cerreti, ovvero il castello di Cerreto, deve il suo nome ad una pianta, il cerro, della famiglia delle querce un tempo particolarmente abbondanti in tutto l’entroterra marchigiano.

ll centro storico conserva un'imponente torre principale cilindrica inclinata, eretta nel XII secolo e una seconda torre a pianta rettangolare del XII sec., detta “Torrione dell’Agostino”, nella parte opposta delle mura castellane. Di particolare interesse è Porta Giustiniana che immette nel castello dove solo successivamente fu eretta una piccola torre sulla quale fu posto un orologio. Interessanti esempi di architettura religiosa sono la Chiesa Collegiata di Santa Maria della Piazza, che conserva un crocifisso ligneo del Cinquecento, la Chiesa di Santa Maria della Porta, che custodisce le tombe dei Conti Ottoni, e la Chiesa dell'Annunziata, arricchita da donazioni di famiglie nobili. Presso il museo "Antica Farmacia Giuli" si possono trovare opere d'arte di vari artisti che hanno operato tra il XV e il XVIII secolo, tra i quali Antonio di Agostino da Fabriano, Luca di Bartolomeo delle Fibbie ed Ercole Ramazzani.

Tra le chiese rurali poco lontano da Cerreto d'Esi ricordiamo la Chiesa di San Giovanni Evangelista, appartenuta ai conti Ramelli di Fabriano, e la Chiesa della Madonna della Venza, costruita su una precedente edicola del sec. XVII. Tra i luoghi di interesse vanno poi citati la Fontana dei delfini, in pietra arenaria di Signa, e il fossato di Cerreto (l’area archeologica).

Il prodotto tipico della zona è il Verdicchio, pregiato vino marchigiano. Da non dimenticare comunque la Vernaccia Cerretana, vino di colore rosso rubino, dall’intenso profumo floreale.
L'evento più significativo che ha luogo a Cerreto d'Esi è la Festa dell'uva (settembre).

DOMENICA 18 OTTOBRE 
I luoghi meno noti ma estremamente affascinanti nelle Marche, con l'ABBAZIA DI SANT'URBANO un vero gioiello di arte romanica e l'EREMO dei FRATI BIANCHI, spettacolare location dall'atmosfera quasi magica.